החורף בפתח: איך דואגים לכלבים ולחתולים בימים הקרים והגשומים

החורף הישראלי נחשב מתון יחסית, אבל מי שגר בירושלים, בגליל, ברמת הגולן או בנגב בלילות, יודע שהוא יכול להיות קר, גשום וסוער. בעלי החיים שלנו מרגישים את השינוי לא פחות מאיתנו, ולפעמים אף יותר. כלבים עם פרווה קצרה, חתולים מבוגרים וגורים צעירים רגישים במיוחד לקור ולרטיבות. בנוסף, החורף מביא איתו גם סכנות פחות מוכרות, כמו תנורי חימום, חומרים רעילים וסופות רעמים מפחידות. במדריך הזה ריכזנו את מה שחשוב לדעת כדי שהכלבים והחתולים שלכם יעברו את החורף בבטחה ובנוחות.

מי רגיש במיוחד לקור

לא כל בעלי החיים מגיבים לקור באותה צורה. כלבים מגזעים צפוניים, עם פרווה כפולה ועבה, נהנים לעיתים קרובות מהימים הקרירים. לעומתם, כלבים קטנים, כלבים עם פרווה קצרה ודלילה, כלבים רזים במיוחד, גורים וכלבים מבוגרים מאבדים חום מהר ועלולים לסבול מקור.

גם בעלי חיים עם מחלות כרוניות, כמו בעיות לב, כליות או מפרקים, זקוקים לתשומת לב מיוחדת בחורף. אצל כלבים וחתולים מבוגרים עם דלקות מפרקים, הקור עלול להחמיר את הכאבים ואת הנוקשות. אם אתם מבחינים שחיית המחמד שלכם מתקשה לקום בבוקר, נמנעת מקפיצה או צולעת, כדאי להתייעץ עם הווטרינר.

חום ונוחות בבית

הבסיס לחורף נעים הוא מקום מנוחה חם ויבש. דאגו שמיטת הכלב או החתול תהיה מוגבהת מעט מהרצפה הקרה, רחוקה מחלונות ודלתות שנכנסת מהם רוח, ומצוידת בשמיכה נוספת. חתולים אוהבים במיוחד מקומות סגורים וחמימים, כמו מיטה מקורה או קופסה עם שמיכה רכה.

כלבים שחיים בחצר זקוקים בחורף למחסה אמיתי: מלונה מבודדת, מוגבהת מהקרקע, עם פתח שאינו פונה לכיוון הרוח והגשם, וריפוד יבש שמוחלף כשהוא נרטב. בלילות קרים במיוחד ובזמן סערות, עדיף מאוד להכניס את הכלב הביתה או לפחות למרפסת מקורה וסגורה.

טיולים בגשם ובקור

גם בחורף, הכלבים זקוקים לטיולים ולפעילות גופנית. בימים גשומים אפשר לקצר את הטיולים ולתזמן אותם להפוגות בגשם. כלבים קטנים או עם פרווה קצרה עשויים ליהנות ממעיל גשם או מסוודר ייעודי לכלבים, ובלבד שהוא מותאם למידות ואינו מגביל את התנועה.

אחרי טיול בגשם, יבשו היטב את הכלב במגבת, ושימו לב במיוחד לכפות הרגליים, לבטן ולאוזניים. פרווה שנשארת רטובה לאורך זמן עלולה לגרום לצינון ולבעיות עור. בדקו גם את כריות הרגליים: בוץ, חצץ ואבנים קטנות עלולים להיתקע בין האצבעות ולגרום לגירוי. כלבים שאינם יוצאים הרבה בחורף זקוקים לחלופות פעילות בבית, כמו משחקי חיפוש, צעצועי אתגר ואימוני אילוף קצרים.

סכנות חורפיות בבית

החורף מביא איתו לבית מכשירים וחומרים שעלולים לסכן את בעלי החיים. כדאי להכיר אותם ולהיערך:

• תנורי חימום וקמינים: חיות מחמד נוטות להתקרב אליהם, ועלולות להיכוות או להפיל אותם. הציבו מגן והשגיחו
• חוטי חשמל של מפזרי חום ושמיכות חשמליות עלולים להילעס על ידי גורים וחתולים סקרנים
• נוזל קירור לרכב מושך כלבים וחתולים בטעמו המתוק, והוא רעיל מאוד. נגבו כל דליפה ואחסנו אותו במקום סגור
• חתולי רחוב ולעיתים גם חתולי בית מחפשים חום מתחת למכסה המנוע של רכב חונה. נקשו על מכסה המנוע לפני התנעה
• מזונות של החגים והחורף, כמו שוקולד, ענבים וצימוקים, רעילים לכלבים

פחד מרעמים וסערות

כלבים רבים, וגם חלק מהחתולים, מפחדים מאוד מרעמים, מברקים ומרוחות חזקות. סימני הפחד כוללים רעד, התחבאות, התנשמות, ריור, הצמדות לבעלים או ניסיונות בריחה. בזמן סערה, כדאי לאפשר לחיית המחמד מקום מסתור שקט, כמו חדר פנימי עם תריסים מוגפים, ולהשמיע ברקע מוזיקה או רעש לבן כדי לעמעם את הקולות.

חשוב להישאר רגועים בעצמכם. אפשר להרגיע את הכלב בנוכחות שקטה וליטוף, אבל בלי להעצים את הדרמה. ודאו שהשערים והחלונות סגורים היטב, ושהכלב עונד קולר עם תג זיהוי ושהשבב מעודכן, משום שבזמן סערות כלבים מבוהלים נוטים לברוח. אם הפחד קיצוני, התייעצו עם הווטרינר על דרכים להקל עליו.

תזונה ובריאות בחורף

בחורף, כלבים שנמצאים הרבה בחוץ עשויים להזדקק למעט יותר מזון, משום שהגוף משקיע אנרגיה בשמירה על החום. לעומתם, כלבים וחתולים שנעשים פחות פעילים בבית עלולים לעלות במשקל. שימו לב למשקל ולמצב הגוף, והתאימו את כמויות המזון בהתאם להמלצת הווטרינר.

אל תשכחו את המים: גם בחורף בעלי החיים צריכים גישה קבועה למים טריים, והאוויר היבש מהחימום עלול להגביר את הצורך. החורף הוא גם זמן טוב לביקור שגרתי אצל הווטרינר, לבדיקת מצב כללי, עדכון חיסונים והמשך הטיפול המונע נגד טפילים, שאינם נעלמים לגמרי בעונה הקרה.

אל תשכחו את חיות הרחוב

החורף קשה במיוחד לחתולי הרחוב ולבעלי החיים המשוטטים. אם אתם מאכילים חתולי רחוב בשכונה, אפשר להציב עבורם מחסה פשוט מקופסת פלסטיק עם פתח וריפוד יבש, במקום מוגן. עמותות רבות בישראל פועלות בחורף לסיוע לבעלי חיים ברחוב, וזה זמן טוב להתנדב או לתרום.

טיפוח הפרווה בעונה הקרה

בחורף נוטים לוותר על רחצות ועל טיפוח, אבל הברשה סדירה דווקא חשובה בעונה הזו. פרווה מסודרת ונקייה מבודדת טוב יותר מפרווה סבוכה, שבה המים נשארים כלואים. אם צריך לרחוץ את הכלב, עשו זאת במים פושרים, בחדר חם, ויבשו אותו היטב לפני שהוא יוצא החוצה. אל תקצרו את הפרווה של כלבים ארוכי שיער באופן קיצוני בחורף, אבל כן כדאי לגזום את השיער שבין כריות הרגליים, שאוסף בוץ ורטיבות.

לסיכום, גם בחורף הישראלי המתון, בעלי החיים שלנו זקוקים לתשומת לב והתאמות. מקום מנוחה חם ויבש, ייבוש אחרי טיולים בגשם, הרחקה מסכנות כמו תנורים וחומרים רעילים, תמיכה בזמן סערות ומעקב אחר תזונה ובריאות יעזרו להם לעבור את העונה בנוחות. ואם משהו נראה לכם חריג, אל תהססו לפנות לווטרינר.