שחייה בים בקיץ הישראלי: טכניקה, בטיחות ומה שחשוב לדעת על זרמים

עם כמעט מאתיים קילומטרים של חוף ים תיכון, ועוד חופי הכנרת וים סוף, אין פלא שהשחייה בים היא חלק בלתי נפרד מהקיץ הישראלי. בשנים האחרונות היא הפכה גם לענף ספורט פופולרי בפני עצמו: קבוצות שחייה בים מתאמנות בבקרים בחופי תל אביב, חיפה, נתניה ואשדוד, ומשחי מים פתוחים מושכים אלפי משתתפים. אבל הים אינו בריכה. גלים, זרמים, מדוזות ושינויי מזג אוויר מחייבים ידע, זהירות והכנה. בכתבה זו נסביר איך ליהנות מהשחייה בים בצורה בטוחה, ואיך לשפר את הטכניקה כדי לשחות רחוק ובנוחות.

כלל הזהב: שוחים רק בחוף מוכרז ומוצל

הכלל החשוב ביותר הוא גם הפשוט ביותר: שוחים רק בחוף מוכרז, בשעות שבהן יש מציל, ובהתאם להוראות הדגלים. דגל לבן מציין שהשחייה מותרת, דגל אדום מציין שהשחייה אסורה ומסוכנת, ודגל שחור משמעו שהרחצה אסורה לחלוטין. מקרי טביעה רבים בישראל מתרחשים בחופים לא מוכרזים או מחוץ לשעות ההצלה, לעיתים קרובות אצל שחיינים שהעריכו את עצמם יתר על המידה.

גם שחיינים מנוסים צריכים לכבד את הכלל הזה. הים יכול להשתנות תוך זמן קצר, וגם שחיין חזק עלול להיתקל בהתכווצות שריר, בהתקף סחרחורת או בזרם חזק. נוכחות של מציל ושל אנשים נוספים היא רשת ביטחון שאסור לוותר עליה.

להכיר את הזרמים

אחד הסיכונים המרכזיים בחופי הים התיכון הוא זרם הסחיפה, המכונה לעיתים מערבולת. זהו זרם חזק וצר שזורם מהחוף לכיוון הים הפתוח ויכול לסחוף שחיין במהירות. אפשר לזהות אותו לעיתים לפי אזור שבו הגלים נשברים פחות, המים כהים יותר או שיש פס של קצף ופסולת שנע החוצה.

מי שנקלע לזרם כזה צריך לזכור דבר אחד: לא להילחם בזרם ולא לנסות לשחות ישירות לחוף. השחייה נגד הזרם מתישה במהירות. במקום זאת, יש לשמור על קור רוח, לשחות במקביל לחוף עד שיוצאים מרצועת הזרם, ורק אז לפנות חזרה לחוף. אם אין כוח, יש לצוף על הגב, להרים יד ולקרוא לעזרה.

ההבדלים בין בריכה לים

שחיין שמתאמן בבריכה יגלה שבים הכול שונה. אין קו בתחתית שמנחה את הכיוון, אין קיר לנוח עליו כל עשרים וחמישה מטרים, והגלים מפריעים לנשימה ולקצב. גם המים המלוחים משנים את התחושה: הציפה טובה יותר, אבל המלח עלול לגרות את העיניים ואת העור.

לכן כדאי להתחיל בהדרגה. שחו בהתחלה מרחקים קצרים במקביל לחוף, באזור שבו אתם עדיין יכולים לעמוד. התרגלו לנשימה בגלים ולקצב שונה, ורק אחר כך האריכו את המרחקים. אם אתם רגילים לנשום רק לצד אחד, זה הזמן לתרגל נשימה לשני הצדדים, כדי להתאים את עצמכם לכיוון הגלים.

ניווט: איך לא לסטות מהמסלול

בים קל מאוד לסטות מהכיוון בלי לשים לב. הטכניקה המקובלת נקראת הצצה: כל כמה תנועות מרימים מעט את הראש קדימה ומסתכלים על נקודת ציון קבועה, כמו מבנה בולט על החוף, מגדל מציל או מצוף. ההצצה צריכה להיות קצרה וחלקה, ומשולבת ברצף התנועה כדי לא לאבד מהירות.

כדאי לבחור נקודות ציון גבוהות ובולטות, שנראות גם מעל הגלים. בתחילת כל שחייה כדאי לעמוד רגע על החוף, להסתכל על הים ולבחור את הנקודות מראש. עם הזמן ההצצה הופכת לטבעית, והשחייה בקו ישר חוסכת הרבה אנרגיה ומרחק מיותר.

ציוד מומלץ לשחייה בים

לא צריך הרבה ציוד, אבל כמה פריטים עושים הבדל גדול:

• משקפת שחייה איכותית, רצוי עם עדשות כהות להגנה מהשמש.
• כובע שחייה בצבע בולט, שמאפשר לראות אתכם מרחוק.
• מצוף בטיחות מתנפח שנקשר למותניים, משמש לנוחות ולנראות.
• קרם הגנה עמיד במים, שנמרח לפחות רבע שעה לפני הכניסה.
• שעון או אפליקציה למדידת מרחק וזמן, למי שמתאמן ברצינות.

המצוף המתנפח ראוי לתשומת לב מיוחדת. הוא אינו מפריע לשחייה, הוא מאפשר לעצור ולנוח בכל רגע, והוא הופך אתכם לגלויים לגולשים, לסירות ולמצילים.

מדוזות, שמש וחום

בחלק מחודשי הקיץ מגיעות לחופי ישראל להקות של מדוזות. לפני הכניסה למים כדאי לבדוק עדכונים, לשאול את המציל ולהתבונן במים. במקרה של צריבה, יש לצאת מהמים, לשטוף את האזור במי ים ולא במים מתוקים, להימנע משפשוף ולהסיר בזהירות שאריות של זרועות. אם התגובה חריפה, יש סימני קוצר נשימה או שהצריבה נרחבת, יש לפנות לטיפול רפואי.

גם השמש והחום הם גורם שאסור להזניח. שחייה ארוכה בשמש הצהריים מובילה להתייבשות ולכוויות, גם כשהמים מרגישים קרירים. מומלץ לשחות בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים, לשתות מים לפני ואחרי ולהגן על העור.

להצטרף לקבוצה

הדרך הטובה ביותר להתחיל לשחות בים בצורה רצינית היא להצטרף לקבוצה מאורגנת עם מאמן. בקבוצה לומדים טכניקה נכונה, מכירים את החוף ואת תנאי הים, ונהנים מביטחון של שחייה עם אחרים. רבים מהמשתתפים מעידים גם על החוויה החברתית ועל ההנאה מהזריחה מתוך המים.

מי שסובל מבעיות לב, מאסתמה או ממחלה כרונית אחרת צריך להתייעץ עם רופא לפני שמתחיל להתאמן בשחייה בים פתוח. גם לילדים כדאי להקנות קודם כול יסודות שחייה בבריכה, ורק אז להתחיל להכיר את הים בליווי צמוד של מבוגר.

לסיכום, הים הוא מגרש אימונים נפלא, אבל הוא דורש כבוד. שחו בחופים מוכרזים, הכירו את הזרמים, התחילו בהדרגה והצטיידו נכון. כך תוכלו ליהנות מאחד הספורטים המרעננים והבריאים ביותר שהקיץ הישראלי מציע.